La parte più piccola di un elemento che conserva immutate le proprie caratteristiche attraverso qualunque reazione chimica.

L'atomo può considerarsi costituito da un nucleo centrale, formato da un certo numero di protoni (particelle con carica elettrica positiva) e di neutroni (particelle elettricamente neutre), e recante quindi una carica positiva, attorno a cui ruotano tanti elettroni (particelle con carica elettrica negativa di valore uguale a quella del protone) quanti sono i protoni del nucleo, in modo che il sistema sia elettricamente neutro.

Il primo tentativo di descrivere la struttura dell'atomo si deve a J.J. Thomson, che immaginò l'atomo come una sfera fluida carica positivamente, all'interno della quale si muovevano gli elettroni. (Sapere.it)

Selezionando un elemento dal menù a tendina laterale, o scorrendo gli elementi in ordine di grandezza dell’atomo, questo sito permette di vedere la composizione atomica degli elementi presenti sulla tavola periodica e non solo.

Si partirà quindi dall’idrogeno, elemento base, fino ad arrivare all' Ununoctio, non ancora presente nella tavola degli elementi, avente numero atomico 118 ed ottenibile solamente in laboratorio, condividerebbe probabilmente le proprieta' del suo gruppo, i gas nobili, assumendo proprieta' chimiche simili a quelle del radon.